João Wainer é diretor de cinema, com atuação destacada em documentário e ficção. Dirigiu alguns títulos recentes importantes do audiovisual brasileiro, entre eles Bandida (2024), longa de ficção que alcançou o Top 2 Global da Netflix e figurou no Top 10 em 53 países, A Jaula (2022), estrelado por Chay Suede e Alexandre Nero, os documentários Larissa: O Outro Lado de Anitta e Doleira – A História de Nelma Kodama (Netflix, 2024) e Meu Ayrton (HBO MAX, 2025) e ZICO: O Samurai de Quintino (Globo Filmes, 2026), já disponível no Globoplay, foi lançado nos cinemas em abril de 2026 e ultrapassou a marca de 65 mil espectadores, tornando-se um dos documentários nacionais mais assistidos dos últimos cinco anos.

É também o diretor de PIXO (2010), documentário exibido pela Fondation Cartier, obra fundamental sobre pichação e espaço urbano no Brasil, referência internacional e ponto de virada em sua trajetória autoral. Também é autor e diretor do documentário JUNHO (2013, O2 Play) sobre os protestos de rua de 2013.

Antes do cinema, teve um trabalho de destaque na fotografia e no jornalismo, especialmente na Folha de S.Paulo, onde ocupou os cargos de repórter fotográfico, editor de fotografia, repórter especial e colunista, sempre escrevendo, fotografando ou filmando. Foi criador da TV Folha, projeto vencedor do Prêmio Esso de Jornalismo, que revolucionou a linguagem do jornalismo em vídeo para internet na década passada. Na televisão e no streaming, dirigiu séries como Primeiro Cartel da Capital (UOL), vencedora do Grande Prêmio UOL de Reportagem, Outros Tempos (HBO), Política Modo de Usar (GloboNews) e Cigarro do Crime (VICE).

Colaborou também com fotos e textos para veículos como Vice Magazine, Trip, Rolling Stone, Marie Claire entre muitos outros. Suas obras fazem parte da coleção Pirelli/MASP de fotografia e já foram expostas em museus importantes como o Musée du Quai Branly e a Fondation Cartier em Paris, entre outros. Tem dois livros de fotografia publicados, Aqui Dentro, Páginas de Uma Memória (2002, Imprensa Oficial) e Últimas Praias (2006, Terra Virgem).

Primeiro brasileiro a vencer o VMA com o videoclipe Funk Rave de Anitta em 2023, também tem carreira reconhecida no audiovisual musical. Sua formação como jornalista e fotógrafo, com passagem marcante pela Folha de S.Paulo, sustenta uma direção de linguagem forte, direta e comprometida com a realidade.